認識肩周炎
肩膊痠痛，較常見的是由肩周炎所引起。在坊間，肩周炎常被稱為五十肩或冰凍肩。它之所以有此名，是因它多發生於四、五十歲的中年人身上，且緣於患有此症狀的患者多感覺到疼痛情況在夜晚或天氣多變、轉冷時漸趨嚴重，故又有「冰凍肩」一名。在此所稱的「冰凍肩」或「五十肩」並非一醫學名詞，而是一些臨床症狀的合稱；只要是肩關節疼痛或活動度受限都常被統稱之。
肩周炎的形成大部份為原因不明，也常常是自發性形成的，或者由一些微不足道的輕微創傷所引發。結果是肩關節疼痛或活動度受限。很多學者認為可能是黏連性肩關節囊炎，或因肩關節發生黏液囊炎或肌腱炎而缺乏運動造成的。此外，有一點值得注意的是，雖然臨床診斷為肩周炎，但其肩痛或關節殭硬也有可能牽連到肩峰－鎖骨、胸骨－鎖骨或肩胛骨－胸椎關節的問題。
肩周炎的病人常常沒有特殊的病歷，大多只是肩關節殭硬，無法舉高，轉動手臂及肩周隱隱作痛。亦因如此，大部分的病人總以為如果能忍受著些微的疼痛或肩關節動作不靈活，稍為多休息，不再動用它，肩關節殭硬及疼痛便會自動復原。就這樣一天拖一天，本來只有動作時才痛的肩膀；演變成連晚間睡眠時都疼痛不已，而影響睡眠。
最後，患者的症狀已嚴重到影響日常生活，肩關節無法擡高捉抓著地鐵車箱中的扶手，女士們沒辦法梳頭髮、扣裙鈕、晾衣服。久而久之，患肢的肌力漸漸變差，如果是慣用右手，又是右肩周炎，對日常生活、工作均造成相當的不便。
肩周炎病程三階段︰
（一）肩膊逐漸冰凍，疼痛十分明顯，處於這個階段的病人屬於急性期，即使休息也覺得疼痛，找不出真正的痛點，只知整個肩胛，肩膊都疼。
（二）冰凍期，這時候的病人已覺得肩關節殭硬，某幾個方向的關節活動度有限制，但疼痛的情況已較減輕。
（三）解凍期，肩膊的冰凍逐漸消除消解，關節活動度得到改善，疼痛大大減輕，這期肩膊已算在恢復當中，但是在發病期間，未能得到正確的醫治或自我處理不當，在解凍期後很多時會留下後遺症。
因肩周炎會造成極大的頸緊膊痛。引至肩關節附近的張力變高，更由於本身怕痛的「保衛機制」，自然會儘量不去活動到患處，使關節附近的肌肉或肌腱經過連串的發炎狀態之後，產生纖維化反應，肌肉痙攣，肌力萎縮及衰退亦隨之而來。所以，對肩周炎而言，使肩關節的活動度及肌力達到正常化是治療的首要目標。
值得讀者們注意的是千萬不要單憑表面的症狀就「自行診斷」為肩周炎。其實有很多其他疾病都會造成頸痠膊痛。以下是一些例子︰
頸部軟組織問題──軟組織受傷發炎，鈣化等等。
頸部的類風濕性關節炎──這是一種全身性的疾病侵犯所有的滑膜關節，頸椎當然也不例外。
頸部的退化性關節炎──退化始於椎間軟骨，漸脫水、鈣化。椎體邊緣長出骨刺，壓迫附近組織，引起頸痠膊痛。
椎間盤突出──壓迫神經根，造成疼痛。
頸部的問題，會引起肩部不適。同樣，肩周炎也會引至頸部殭硬疼痛，脊椎移位。
故治療肩周炎時除了增加肩關節的活動到正常角度。也要調整移位的脊椎。早期診斷，早期治療是十分重要，免得耽誤了病情，枉費時間、精神和金錢，生活質素卻仍不見提高，終日籠罩在肩周炎的痛楚當中，最後還落得不小後遺症！
肩周炎之護理及運動
肩周炎是常見的肩部問題，它是由於肩部關節的軟組織( 關節滑囊 )發炎而形成，又名「五十肩」或「凍凝肩」，多發生在五十歲以上的人士，以女性的病發率較高。
根據醫學文獻，引發肩周炎的真正原因不詳，但肩關節曾受創傷或長期勞損（提重物／錯誤姿勢），以及肩部正常活動減少，例如在中風後、肩部附近組織曾動手術或上肢骨折，都可能增加肩周炎發病機會。
徵狀：
肩周炎病程長短視乎各人的情況而定，如是否有其他因素阻慢康復等，由數月至數年不等。
初期：肩關節痛楚出現疼痛加劇、影響患者不能側睡向痛肩、被路人踫撞肩膊亦痛楚萬分。
痛楚減少後：關節逐漸變僵硬、肩膀活動幅度減少及受阻影響、日常活動如穿衣、梳頭、提物件等。
物理治療：
適當的物理治療，可減輕痛楚，並將病情縮短。肩周炎的物理治療包括以冷／熱敷、電療、超聲波、手力治療、針灸護理患處，以減輕痛楚及加速組織復原。按物理治療師的指導，改善頸膊姿勢，練習家居運動，保持活動能力，以助早日康復。
家居護理方法：
盡量減少用痛手提舉重物。
在工作或做家務時避免集中或重複使用同一肩關節，應輪流交替使用。
穿衣可先穿痛手，然後才穿起好手。
避免側睡在痛手一邊。
睡覺或運動前可熱敷十至十五分鐘，增加局部血液循環，減輕疼痛程度。
定時運動：痛楚嚴重時，患者可做輕量的肩部運動，如「鐘擺運動」，以增加局部血液循環、放鬆肌肉以及減少痛楚。痛楚舒緩後，要依照物理治療師指示，進行適當的關節活動運動。
肩痛並非一定是肩周炎
肩周炎為肩關節周圍軟組織退行性、炎症性病變，冬天肩部受涼容易引發。主要表現為肩臂疼痛，活動受限，以夜間安靜時疼痛加重為特徵，此病多可自愈。
但肩痛並非皆是肩周炎引起，下列疾病也常引起肩痛，千萬莫麻痺大意而貽誤了病情。
肺癌：肩痛是肺癌轉移壓迫臂叢神經引起，可出現在咳嗽、咯血、胸痛等呼吸道症狀之前。
頸椎病：長期伏案工作等職業因素，頸椎易發生增生等退行性病變，增生骨刺壓迫頸部神經可引起肩痛，但這種肩痛多伴有頸部的不適及頭昏眩暈等症狀。
膽囊炎、膽石症：炎症或膽石牽涉引起右肩痛，患者常有反復發作的病史可詢，Ｂ超可以確診，經抗感染、解痙止痛治療可緩解肩痛。
心絞痛、心肌梗塞：疼痛因心肌缺血放射至左肩引起。心絞痛常因勞累或興奮誘發，休息後疼痛可緩解。含硝酸甘油有顯效﹔心梗則常在睡眠或安靜狀態下發病，常伴有面色蒼白、大汗淋漓及呼吸困難的休克、心衰嚴重表現，含服硝酸甘油及休息均緩解不顯。這兩者常危及生命，有冠心病史者尤應小心。
肩周炎的防治
肩周炎又稱肩關節組織炎，這是肩周肌肉、肌腱、滑囊和關節囊等軟組織的慢性炎症，五十歲左右的人比較常見。但辦公室的工作人員由於長期伏案工作，肩部的肌肉韌帶處在緊張狀態，故五十歲以下人中也不少見。中醫認為本病由肩部感受風寒所致，又因患病後胸肩關節僵硬，活動受限，好像凍結了一樣，所以稱“凍結肩”、“肩凝症”。
肩關節是人體全身各關節中活動範圍最大的關節。其關節囊較鬆馳，關節的穩定性大部分靠關節周圍的肌肉、肌健和韌帶的力量來維持。由於肌腱本身的血液供應較差，而且隨著年齡的增長而發生退行性改變，加之肩關節在生活中活動比較頻繁，周圍軟組織經常受到來自各方面的磨擦擠壓，故而易發生慢性勞損。
臨床表現
肩周炎的發病特點為慢性過程。初期為炎症期，肩部疼痛難忍，尤以夜間為甚。睡覺時常因肩怕壓而特定臥位，翻身困難，疼痛不止，不能入睡。如果初期治療不當，將逐漸發展為肩關節活動受限，不能上舉，呈凍結狀。常影響日常生活，吃飯穿衣，洗臉梳頭均感困難。嚴重時生活不能自理，肩臂局部肌肉也會萎縮，患者極為痛苦。
治療方法
中藥治療：肩周炎初期，中成藥可選用木瓜丸、小活絡丹、國公酒治療。
湯藥可選用經驗方：
柴胡、當歸、白芍、陳皮、清半夏、羌活、桔梗、白芥子、黑附片、秦艽、茯苓各三錢。以白酒作引，水煎服，每日二次，飯後服。
肩周炎後期，中成藥可選用大活絡丹、舒經活絡丸、五加皮酒治療。
